La littérature espagnole trouve ses racines au Moyen Âge, où se distinguent des œuvres telles que les « Cantigas de Santa María », écrites sous le patronage d’Alphonse X le Sage. Ces premiers textes reflètent une forte influence religieuse et populaire, qui marquera les débuts de la tradition littéraire dans la péninsule Ibérique.

Le véritable apogée de la littérature espagnole est atteint pendant le Siècle d’or, qui englobe les mouvements de la Renaissance et du Baroque. À la Renaissance, des figures comme Miguel de Cervantes ont élevé l’art littéraire avec des œuvres immortelles telles que « Don Quichotte de la Manche », un roman qui ne représente pas seulement un jalon dans la littérature espagnole, mais qui a également profondément influencé la littérature universelle.

Le Baroque, quant à lui, a apporté un changement vers une plus grande complexité dans le langage et le style, avec des auteurs tels que Luis de Góngora et Francisco de Quevedo, qui ont exploré des thèmes d’une grande profondeur philosophique et émotionnelle. Cette période de splendeur a laissé un héritage qui continue d’être étudié et célébré de nos jours.

Après le Siècle d’or, le romantisme fit irruption sur la scène littéraire espagnole au XIX^e siècle, apportant avec lui une vague d’émotions, d’individualisme et de passion pour le sublime. À cette époque, des auteurs comme Gustavo Adolfo Bécquer devinrent les représentants d’une poésie intime et réfléchie, tandis que d’autres, comme José de Espronceda, explorèrent des thèmes politiques et sociaux. Le réalisme et le naturalisme arrivèrent plus tard, cherchant à représenter la réalité de manière plus objective, avec à leur tête des auteurs tels que Benito Pérez Galdós.

À la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e, la Génération de 98 proposa une réflexion profonde sur l’identité et le destin de l’Espagne. Des écrivains comme Miguel de Unamuno et Antonio Machado s’attachèrent à explorer la réalité sociale et politique de leur époque, tout en renouvelant le style littéraire avec un ton philosophique et critique.

Au XX^e siècle, la Génération de 27 combina les traditions littéraires avec les courants d’avant-garde, créant une poésie d’une grande richesse formelle et thématique. Des poètes comme Federico García Lorca et Rafael Alberti explorèrent de nouvelles formes d’expression, fusionnant le traditionnel et le moderne, et laissant un impact durable sur la poésie espagnole ; ou encore le poète Miguel Hernández, qui réalisa une poésie sociale et politiquement engagée, en défense de la liberté et de la solidarité.